LAPHROAIG 25 NĂM – 2019 (700ml/51.4%)

Đôi nét về nhà máy chưng cất Laphroaig

Laphroaig – thuộc Beam Suntory (đọc là La-frog) là một trong “tam anh” của bờ Nam đảo Islay cùng Ardbeg (thuộc tập đoàn Louis Vuitton Moet Hennessy) và Lagavulin (thuộc Diageo). Được thành lập năm 1810 bởi anh em Alexander và Donald Johnston, còn trên nhãn chai, nhà máy công bố năm thành lập là 1815, tất nhiên là liên quan đến việc xin giấy phép cũng như nấu rượu bất hợp pháp trước đó.

Cuối thế kỷ 19, cả Laphroaig và người hàng xóm Lagavulin của mình đều trở thành một mớ hỗn độn sau khi xảy ra tranh chấp giữa đôi bên. Tất cả bắt nguồn từ White Horse – loại whisky pha trộn nổi tiếng của nhà máy Lagavulin, khi đó do Peter Mackie làm chủ sở hữu. Laphroaig không muốn tiếp tục cung cấp whisky để làm White Horse, và tất nhiên Lagavulin không đồng ý, dẫn tới nhiều xung đột, đỉnh điểm là họ đã đưa nhau ra tòa và thậm chí Peter Mackie đã xây hẳn một con đập để chặn nguồn cấp nước của Laphroaig. Sau khi Laphroaig dành chiến thắng trong vụ kiện, Lagavulin đã làm mọi cách để tạo ra thứ whisky giống như của họ, nhưng lịch sử đã cho thấy mọi cố gắng này đều vô ích, và cũng thật may mắn khi hiện nay cả hai vẫn tồn tại như những tượng đài của đảo Islay.

Sau nhiều vụ sang nhượng, Laphroaig được Fortune Brand (Beam Suntory) mua lại vào năm 2005, và trở thành “anh em” với Bowmore – nhà máy lâu đời nhất hòn đảo.

Những sự thật thú vị về Laphroaig

• Laphroaig là loại whisky yêu thích nhất của thái tử Charles, ông đã trao tặng Huân chương Hoàng Gia cho nhà máy vào năm 1994.
• Để tưởng niệm sự việc bị Lagavulin chặn nguồn nước (đã đề cập ở trên), nhà máy đã thành lập nhóm “Friends of Laphroaig” cho phép mọi người đăng ký để nhận lại 1 foot vuông đất họ mua để bảo vệ nguồn cấp nước.
• Trong những năm đầu thế kỷ 21, Laphroaig là đơn vị bán chạy nhất trên đảo Islay, và trong những năm trở lại đây, họ vẫn chiếm tới một nửa doanh số của đảo.
• Trong thời kỳ lệnh cấm rượu ở Mỹ được ban bố (1920-1933), Laphroaig đã thuyết phục được chính quyền bằng một cách nào đó, rằng Laphroaig không phải là rượu, và được phép bán ở Hoa Kỳ với nhãn hiệu “thần dược”. Có lẽ nhờ đặc tính i ốt cũng như thảo dược của nó, và sự thiếu hiểu biết của hải quan nước này, trong khi Laphroaig có thể nói là, một trong những loại whisky “nặng đô” nhất.
• 

Đánh giá Laphroaig 25 Cask Strength 2017 Edition

Giới thiệu về Laphroaig 25 Cask Strength 2017 Edition

Laphroaig 25 Cask Strength 2017 Edition là một chai single malt whisky lâu năm, tất nhiên rồi. Laphroaig thuộc mẫu nhà máy cổ điển, không có nhiều mẫu sản phẩm và loạt sản phẩm cốt lõi của họ cũng chỉ có chai 10 năm tuổi và 18 năm tuổi (đã ngừng sản xuất). Điều đó vô tình khiến giá trị những chai lâu năm của Laphroaig trở nên cao một cách đặc biệt. Malt & Co vẫn luôn tâm niệm rằng, giá trị của một chai whisky nằm ở thứ chất lỏng bên trong, không nằm ở số năm tuổi, nhưng Laphroaig 18 đã thể hiện mình ở một đẳng cấp khác hẳn so với chai 10 năm tuổi. Cũng chính vì thế, bất cứ tín đồ Laphroaig nào cũng đều có thể kỳ vọng vào Laphroaig 25 Cask Strength (vâng, còn là loại Cask Strength nữa).

Laphroaig 25 Cask Strength là chai whisky được yêu thích bởi hầu hết tất cả những ai có điều kiện trải nghiệm qua nó ít nhất một lần. Vốn Laphroaig đã là một trong những loại Single Malt ngoạn mục nhất được mệnh danh là “Quái vật than bùn”. Mỗi chai whisky là một Peat Bomb (Bom than bùn – một cách nói tương tự Sherry-bomb của vùng Speyside), và tất nhiên Laphroaig 25 cũng như vậy. Với những nhà máy sử dụng than bùn để sản xuất, khi tạo ra những chai lớn tuổi, họ sẽ phải đối mặt với một vấn đề rất nghiêm trọng, đó là “than bùn chết” hay nói cách khác, chúng sẽ phai dần đi theo thời gian, đồng nghĩa với việc rất khó ổn định về chất lượng và tạo ra sự cân bằng hương vị. Điều này lại đặc biệt đúng với Laphroaig, khi đặc điểm nổi bật nhất của họ chính là khói than bùn đậm đặc, rất khó có thể chấp nhận khi sản phẩm cốt lõi lại thiếu đi đặc tính truyền thống của nhà máy. Tất nhiên, bằng một cách kì diệu nào đó, họ đã xử lý được điều này, ít nhất là với phiên bản mà Malt & Co hiện đang có, loạt chai ra mắt năm 2017.

Laphroaig 25 Cask Strength 2017 Edition cũng giống như các phiên bản khác, được tạo ra từ hỗn hợp thùng Bourbon và thùng Sherry Oloroso và được đóng chai theo dạng Cask Strength ở mức 48,9% (không thêm nước, giữ nguyên nồng độ cồn). Malt & Co cũng không cần giải thích thêm quá nhiều về loại thùng ủ của Laphroaig, bởi có vẻ như với họ và các fan của họ, điều này dường như không quan trọng. Nhưng chúng tôi tin rằng, bất cứ tín đồ nào của Laphroaig sẽ đều cảm thấy hứng thú với những bản Cask Strength, đặc biệt khi đó lại là một chai 25 năm tuổi.

Nếu như bạn thắc mắc có nhiều chai Cask Strength của các hãng khác có nồng độ cồn cao hơn khá nhiều (ví dụ 56 hay 58%) thì, điều này còn phụ thuộc vào rất nhiều yếu tố, nhưng cơ bản thì sẽ do phương pháp chưng cất của nhà máy, và hai là do rượu được để lão hóa quá lâu, và chúng sẽ bay hơi dần theo thời gian, càng trưởng thành lâu thì nồng độ cồn gốc trong thùng sẽ càng giảm.

Laphroaig 25 Cask Strength 2017 Edition Tasting Notes

Hương: Rất nhiều hương vị phức hợp. Khói than bùn, hoa quả nhiệt đới, chocolate và sữa, cuối cùng là hạnh nhân. Tất nhiên không thể bỏ qua mùi i-ốt, vì đây chính là Laphroaig mà. Một chút mùi hàu hơi hắc, tanh nhẹ hiện lên. Nghe thì rất “khó ngửi” nhưng với những fan lâu năm của nhà máy chưng cất này thì chúng tôi tin đây là tuyệt phẩm.

Vị: Nưới muối và cam thảo chiếm thế chủ đạo, thậm chí vượt trội lên trên mùi than bùn. Dưa hấu và bưởi, thật kỳ diệu. Chất rượu hơi nhớt, tỏ ra rất mềm mại dù body dày và nồng độ không hề nhẹ chút nào. Tiếp đó là màn trình diễn của hàng loạt hương vị phức hợp: cam quýt, kem, dứa nướng, gỗ bạch đàn, rau mùi, cá nướng… và một chút chua của bưởi.

Hậu vị: Thật kỳ lạ khi hậu vị rất sạch sẽ và có phần sôi động. Rất lâu phai, và để lại hương táo, chanh phía sau than bùn đặc trưng.

Kết luận: Một chai whisky, không, một tác phẩm vĩnh viễn được yêu thích của nhà máy chưng cất này. Laphroaig 25 Cask Strength 2017 Edition có được tiêu chuẩn cực kỳ cao và chứa trong mình đầy đủ những gì là tinh hoa nhất. Nếu có cơ hội, đừng bao giờ bỏ qua nó.